Erickson Hernandez
Erickson Hernandez, de quatro anos de idade, nasceu com um tipo de mão fendida, condição nunca antes documentada, de acordo com o cirurgião ortopédico Charles Goldfarb, M.D. do Shriners Hospitals for Children ® - St. Louis
Ele disse: “É um caso único”. “Meu companheiro, o Dr. (Paul) Manske, na profissão há mais de 30 anos, disse nunca ter visto nada parecido. Não há nada na literatura médica sobre isso. "(O Dr. Manske é o cirurgião sênior de extremidades superiores no Shriners Hospitals for Children® — St. Louis e editor do Journal of Hand Surgery.)
Erickson, do oeste da Guatemala, nasceu com três braços: um no lado direito e dois no lado esquerdo. Os braços parcialmente formados do seu lado esquerdo realizavam duas funções completamente diferentes e igualmente vitais.
O Dr. Goldfarb explicou que a parte superior do braço de Erickson tinha uma boa articulação de ombro, e, o mais importante, uma placa de crescimento. A parte inferior do braço era quase como a metade superior do braço, disse ele, com um úmero normal (o osso que se estende do ombro ao cotovelo) e dois dedos funcionais, mas não existia articulação do ombro ou do cotovelo para o movimento.
“É difícil observar problema de polidatilia, muito menos de polimelia”, o Dr. Goldfarb comentou. “Só vimos outro caso documentado de um menino na China que nasceu com três braços, mas através da mídia, não em revistas médicas".
Nesse caso, os cirurgiões simplesmente amputaram o braço menos funcional dos dois que havia em um lado. Mas a situação de Erickson era muito diferente.
Erickson usava seus dois braços esquerdos em uma “bela combinação”, agarrando a parte inferior do braço com a parte superior, para pegar os objetos, disse Kathy Corbett, que organizou seu atendimento no Shriners Hospitals for Children®. Corbett é diretora executiva da divisão Healing the Children de St. Louis, uma organização de voluntariado sem fins lucrativos, dedicada a garantir atendimento médico e cirúrgico gratuito às crianças que têm necessidade.
Ao ver como os dois braços esquerdos funcionavam juntos, o Dr. Goldfarb ficou determinado a salvar esta função para Erickson.
"A situação ideal para Erickson era usar as melhores partes de ambos os braços”, disse o Dr. Goldfarb. “O plano alternativo seria extirpar a parte inferior do braço, porque na parte superior havia um ombro bom com placa de crescimento. Ele poderia então usar uma prótese para ajudá-lo a usar a parte superior do braço. Entretanto, estamos esperando por um gol de placa", disse ele.
“Estávamos ansiosos em ajudá-lo, mas tínhamos que ser um pouco criativos em nossa tentativa”, o Dr. Goldfarb acrescentou. Os Drs. Goldfarb e Manske e sua equipe conseguiram esse gol de placa. Os cirurgiões conseguiram juntar as articulações do úmero da parte superior com a parte inferior do braço, fundindo-as. Conseguiram também religar todos os nervos e os tecidos vasculares das duas partes do braço, para fornecer função e sensação aos dedos ligados à parte inferior do braço, recém-anexado ao braço superior.
“Acho que o braço permitirá que ele faça o que quiser", comentou o Dr. Goldbarb. “Seu braço não será um fator limitante em sua vida”.
E é o seu braço. “Não é o meu novo braço, é o meu braço esquerdo. Foi isso que a senhorita Valerie falou”, disse o jovem.
A equipe cirúrgica de Erickson, que incluiu os Drs.Goldfarb e Manske, bem como sua terapeuta ocupacional, Valerie Calhoun, estão agora em processo de escrever um artigo para publicação em revistas médicas, na esperança de que este resultado positivo possa servir de ajuda a outras crianças.
Além da cirurgia de transformação do braço de Erickson, os cirurgiões também realizaram uma cirurgia para liberar uma espécie de "trava" em sua coluna, que poderia lhe causar paralisia no futuro, assim como uma cirurgia para corrigir sua escoliose. Ele voltará periodicamente ao hospital por muitos anos, para estender a haste em sua coluna.