Mollie Carlson
Mollie Carlson, âgée de 18 ans, originaire de Scandi au Kansas est née avec une fente labiale et palatine entièrement unilatérale, une malformation congénitale qui est responsable de la malformation des tissus de la bouche ou des lèvres. Certaines formes de cet état se produisent dans une de chaque 600 naissances aux États-Unis. Alliés à de graves problèmes cosmétiques, les enfants ayant une fente labiale et palatine peuvent également éprouver une perte auditive, des troubles alimentaires et de la difficulté à respirer et à s’exprimer.
Lorsque Mollie est née, les médecins ont dit à ses parents que la fente labiale et palatine exigerait une série de chirurgies et qu’elle serait réparée lorsqu’elle ira à la maternelle. Mollie a été référée à un médecin à Wichita, au Kansas, et avait sa première chirurgie de fermeture de la lèvre à partir de 10 semaines. Bien qu'une amélioration fût constatée, elle avait encore du mal à respirer et à manger.
Plusieurs mois plus tard, un membre de Shriners International a entendu parler de Mollie et a contacté sa famille. Ils leur dit que Mollie, puis 1 an, pouvait recevoir des soins spécialisés à l'Hôpital Shriners pour enfants ® — à Chicago. Le médecin-chef de l'hôpital Mollie a inscrite Mollie comme patiente et a consulté une équipe de médecins et de professionnels de la santé afin de mettre sur pied un protocole de traitement complet qui durerait jusqu'à ce qu'elle ait 21 ans. L'équipe était composée d'orthophonistes, d'orthophonistes, d'un médecin ORL (oto-rhino-laryngologie), d’un chirurgien plastique, d’un audiologiste, d’un dentiste, d’un orthodontiste, ainsi que d'un psychologue afin d’évaluer le développement psychologique de Mollie.
Depuis que Mollie est devenue un patient à l'Hôpital Shriners pour enfants ®, elle a subi 19 chirurgies reconstructives et esthétiques, de la fermeture de son palais à une chirurgie rhinoplastie et orthodontique. Ces procédures lui ont permis de manger, de boire et de parler sans être en proie aux difficultés souvent liées à une fente labiale et palatine. L'une des procédures les plus récentes auxquelles Mollie s’est soumise a considérablement rehaussé son image de soi. Elle a eu subi une augmentation complète de la mâchoire complète aux deux mâchoires, ce qui a corrigé son sourire et lui a permis de mordre.
Mollie, qui a obtenu son diplôme d’études secondaires en mai est une adolescente active qui pratique plusieurs activités. Elle est présidente d’un groupe de jeunes de son église et membre des Éclaireuses (Girl Scouts) au sein duquel elle a récemment remporté le premier prix (Gold Award), la plus grande distinction octroyée à une éclaireuse dans la tranche d’âge 14-18 ans. Ses activités parascolaires incluent le corps de drapeau, National Honor Society, conseil étudiant, équipe de forage, site du conseil, lancé universitaire ». Elle a siégé au conseil d'administration de l'État pour la famille, la carrière et les leaders communautaires d'Amérique (FCCLA) et y a été vice-présidente. En outre, Mollie a été l'une des quatre majors de sa promotion dans sa catégorie senior.
Dans son temps libre, Mollie partage son expérience au sein de groupes en tant patient en proie à une fente labiale et palatine. Elle est une patiente qui œuvre pour les hôpitaux Shriners pour enfants® à titre d’ambassadrice et qui intervient régulièrement lors d'événements de l'organisation. Elle a fait des présentions dans d'innombrables clubs sanctuaires locaux, dans des fonctions de temple et lors de séance du conseil impérial de Shriners International en 2008 à St. Louis.
En ce qui a trait à ses futurs plans, Mollie a été inspirée par son orthophoniste de l'Hôpital Shriners pour enfants — Chicago, Mary O'Gara, et étudiera les troubles de communication à l’université Fort Hays State. En attendant de compléter sa maîtrise, elle espère travailler comme une orthophoniste bilingue itinérante.